Прежде, чем уйти - Страница 5

Отпусти. Ты делаешь мне больно! -вскрикнула она. -Даже если этих денег хватит, куда я дену ребенка?

– Пристрой ее куда-нибудь… Это не так уж трудно. Если ты не поедешь, я найду себе другую партнершу.

– Дэни!…

– Да, да! Другую!

Клэр вскочила на ноги, обнажив стройное, гибкое тело.

– Ты хочешь сказать, что найдешь шлюху, у которой денег больше, чем у меня? Так и скажи, что я тебе надоела.

– Думай, что хочешь, но больше я в этом вонючем городе не останусь. Я молод, красив, хочу красиво жить, а не копаться в дерьмовых телефонах, получая мерзкие чаевые от старых похотливых гусынь.

– Значит, я нужна тебе только из-за денег?

– Хватит, надоело!

Бэйн вскочил с кровати и начал расхаживать по комнате, надевая на ходу махровый халат. Некоторое время Клэр следила за ним, но, не выдержав, спрыгнула на пол и бросилась ему на шею.

– Прости меня, Дэни, я сама не понимаю, что говорю, прости!

Он поднял ее подбородок указательным пальцем.

– Ну, решай.

– Хорошо, милый, мы уедем, обещаю, только немного потерпи.

– Сколько? – нетерпеливо спросил он.

– Неделю. Мне надо…

– Три дня, – резко оборвал Бэйн. – Три дня на все твои «надо». Если ты не будешь готова, я уеду без тебя.

– Мы едем вместе, только вместе…

– О'кей!

Она прижалась к нему всем телом. Он понял, что Клэр сдалась, но не ожидал, что это произойдет так быстро. Им вновь овладело желание, он поднял женщину на руки и понес в постель. За такие минуты Клэр готова была отдать все…

Резкий звонок в дверь заставил пылкого любовника замереть на месте. Он осторожно поставил Клэр на ноги и прислушался. Лицо его напряглось.

– Кого еще черт принес среди ночи? – промычал он.

Звонок повторился.

– Не открывай, Дэни, – прошептала Клэр. – Нам так хорошо, не…

– Погоди ты.

Он отстранил ее и, выйдя в прихожую, прикрыл за собой дверь.

Капельки пота выступили у него на лбу, когда он увидел на пороге лейтенанта Астора. Они давно знали друг друга, и Бэйн не без оснований боялся этого человека. Те гроши, которые он подбрасывал помощнику шерифа, явно не удовлетворяли последнего, и Бэйн не ждал от ночного визита ничего хорошего. Именно из-за Астора он и собирался удрать из города.

– Что вам нужно от меня в такое время, лейтенант? – дрожащим голосом спросил Бэйн.

– На сей раз не ты, – ухмыляясь, ответил полицейский. – Позови сюда свою красотку.

Бэйн вздрогнул.

– Но у меня нет никакой…

– Не валяй дурака, Бэйн, у меня слишком мало времени. А ну, живо!

Бэйн не шевелился. Казалось, он навсегда прирос к полу.

– Не жди, пока я сам войду. – Астор сделал шаг вперед.

– Нет, нет, не надо. Сейчас она выйдет.

– То-то, желторотик, – он взял Бэйна за рукав и притянул к себе. – Но тебя я тоже на днях навещу, ты понял?

– Да, но почему на днях? Мы же недавно виделись, и я вам передал…

– Заткнись. Ты ведь неплохо заработал на прошлой неделе, а? У миссис Корт вместе со сломанным телефоном ты уволок пару золотых серег. Что касается полковника Гилфорта, то после твоего визита у него из бумажника исчезло семьсот пятьдесят долларов…

– Врет! – зашипел Бэйн, – там было чуть больше сотни, а…

– Полковнику я доверяю чуть больше, чем тебе. На то он и полковник. А ты – карманник. Но об этом мы поговорим потом, а теперь давай сюда эту шлюху Грэйс, живо!

В комнату Бэйн влетел весь взмыленный. Клэр стояла у окна и курила, она уже успела одеться и привести себя в порядок.

– Чертова кукла, это ты навела на меня фараонов.

– Что случилось, Дэни? – испуганно спросила она, подходя к Бэйну.

– Это они тебе сами расскажут. Иди, тебя ждет Астор.

– Какой еще Астор?

– Тихо ты! Помощник шерифа. Он ждет за дверью.

– Полицейский – за мной?

– Да, за тобой. Иди, они не любят ждать. И запомни, что я тебе сказал.

Клэр в растерянности вышла в прихожую. Высокий красивый парень в форме офицера полиции холодно взглянул на нее.

– Вы Клэр Грэйс?

– Да. Что вам от меня надо?

– Это вам от нас понадобится слишком много за ваши грешки.

– Как вы смеете разговаривать таким…

– Машина внизу, – резко оборвал ее Астор. – Вы поедете со мной в управление.

– Зачем?

– У меня мало времени, объясню по дороге. Он говорил твердо и уверенно. Клэр не решилась противоречить.

6

Войдя в управление. Галлахер сначала прошел в дежурную часть. Сержант Лунд, массивный малый с квадратным лицом, сидел за столом и пил кофе из пластикового стаканчика. Заметив шерифа, он встал и надел каскетку.

– Какие новости? – спросил Галлахер и прошел к перегородке.

– Опять негра прикончили.

– Где? – сдерживая ярость, спросил шериф.

– Около Парк-Плейс, в переулке. Сержант разложил на столе карту города и ткнул пальцем в место происшествия. Галлахер сдвинул шляпу на затылок и склонился над столом.

– Это же в пяти минутах ходу от Перкен-стрит, где изнасиловали девчонку. Выкладывай подробности.

Лу сел, достал из ящика блокнот и, открыв его, приступил к отчету.

– Патрульная машина Менкера наткнулась на него буквально через несколько минут после отъезда криминальной бригады лейтенанта Астора на Перкен-стрит. Они связались со мной, и я велел отвезти труп на обследование. Ребята обнаружили следы борьбы. Черного убили в драке. Патологоанатом дал заключение, что его убили ножом, удар нанесли в сонную артерию.

– Что еще?

– Я думаю, сэр, что ножом играла опытная рука. Попасть во время драки в сонную артерию практически невозможно. Но это могло произойти и случайно. Менкер говорит, что в переулке было темно, как в печной трубе, и целевой удар нанести… черт его знает…